The Pretty Things

The Pretty Things ist eine der ältesten
noch aktiven englischen Rockbands. In den 1960er Jahren galt sie als
eine der wildesten Bands. Rockgeschichte schrieben The Pretty Things
1968 als Urheber der vermutlich ersten Rockoper S. F. Sorrow.

Geschichte

Die
Band The Pretty Things wurde 1963 von dem Gitarristen Dick Taylor, und
dem Sänger Phil May in London gegründet. Ihren Bandnamen entlehnten die
Musiker dem Song Pretty Thing von Bo Diddley.

Exzessive
Bühnenshows, wilder roher Rhythm and Blues und ein finsteres Image
machten die Band schnell bekannt. Dabei bediente sich die Combo, wie die
meisten britischen R'n'B-Bands zu jener Zeit, an dem großen
amerikanischen Songbuch einflussreicher Blues-Interpreten wie Howlin'
Wolf und Chuck Berry, doch schon bald schrieben die Pretty Things auch
eigene Stücke. Das Bürgerschreck-Image sorgte anfangs auch für
Hitparadenplätze. Die erste LP und das anzügliche Don't Bring Me Down
kamen unter die Top Ten in Großbritannien. In den USA wurde der Song
verboten. Es hieß, die Rolling Stones würden im Vergleich zu den Pretty
Things wie eine „Teegesellschaft im Pfarrhaus“ wirken. Sänger Phil May
galt als der Mann mit den längsten Haaren Europas.

Obwohl die
Pretty Things in kommerzieller Hinsicht nie wieder an ihre
Anfangserfolge in den 1960er Jahren anknüpfen konnten, übten sie
beträchtlichen Einfluss auf andere Musiker aus. Robert Plant, der
spätere Led Zeppelin-Sänger, studierte als noch unbekannter Besucher bei
Pretty Things-Auftritten Phil Mays Bühnenshow genau. David Bowie, ein
erklärter Fan der Band, coverte für sein Album Pinups (1973) gleich zwei
Pretty Things-Hits, Rosalyn und Don't Bring Me Down. Der Stil und das
Gebaren des ersten Pretty Things-Drummers Vivian Prince, der sich nach
seinem Ausscheiden aus der Band und einigen erfolglosen Versuchen als
Solist zwischenzeitlich den Hells Angels anschloss, übten einen
unübersehbaren Einfluss auf den exzentrischen Keith Moon von The Who
aus. Das skandalöse Auftreten der Band in der Anfangszeit diente in den
späten 1970er Jahren auch vielen Punkbands als Vorbild.